Hokage Đệ tứ được biết đến là học trò của Jiraiya (một trong ba Sannin huyền thoại), thầy của Hatake Kakashi, Rin, Obito và là cha của Uzumaki Naruto. Minato tốt nghiệp với số điểm cao nhất lịch sử Học viện Ninja. Ông là một ninja trẻ tuổi vô cùng xuất sắc, một trong những thiên tài của làng Lá với biệt danh là "Tia chớp vàng". Ông đã đánh bại và phong ấn Cửu Vĩ Hồ Ly vào con trai mình khi nó tấn công làng Lá lần 2 dưới sự điều khiển của Obito (kẻ đeo mặt nạ tự nhận mình là Madara), nhưng cuối cùng ông và người vợ yêu quý cũng hy sinh trận chiến này, vì vậy ông và vợ được mọi người coi là anh hùng Làng Lá. Minato là người đã sáng tạo ra chiêu thức Rasengan với mục đích nạp chakra thuộc tính riêng của mình nhưng không thành công, ông còn học được cấm thuật Phong Quỷ Thi Tận để triệu hồi Tử Thần của Kushina Uzumaki, thuật này đã phong ấn phần âm của Cửu Vĩ và sau này được Hokage Đệ Tam sử dụng lại để phong ấn linh hồn của nhị vị sư tôn là Đệ Nhất và Đệ Nhi cùng cánh tay của Orochimaru, nhưng bất kỳ ai sử dụng cấm thuật này đều phải trả giá bằng mạng sống của mình.

Ông tốt nghiệp học viện Ninja khi mới 10 tuổi, là 1 ninja rất tài năng được xem là "thiên tài của các thiên tài". Minato sáng tạo ra Rasengan, 1 thuật mà không cần ấn chú (khá giống với Bom vĩ thú). Ông có ý định kết hợp nguyên tố chakra hệ phong của mình vào chiêu Rasengan này nhưng bất thành. Kiến thức của Minato về thuật phong ấn rất cao, ông là một trong 2 người sử dụng được Quỷ Tử Phong Ấn hay còn gọi là Phong Quỷ Thi Tận (đệ tứ, đệ tam là hai người duy nhất sử dụng thuật này) tính đến chap mới nhất thì có Orochimaru, ngoài ra ông là một trong số ít người có thể triệu hồi cóc lão đại Gamabunta cùng tham chiến với mình. Trong đại chiến Ninja lần 3, các Shinobi bên phe địch được nhận lệnh "rút ngay khi nhìn thấy Minato ", ông có thể quét sạch 1 trung đội chỉ trong chớp mắt. Khi dùng thuật này di chuyển, nhân dạng của ông chỉ còn có thể nhìn thấy là vệt mờ ảo do mái tóc vàng của ông tạo ra. Cũng từ đây mà danh hiệu "Tia Chớp Vàng Của Làng Lá" ra đời.

Khi Minato đấu với Tobi (Obito), vì muốn ngăn cản Cửu Vĩ, ông chấp nhận dùng "Phong Quỷ Thi Tận" để phong ấn chakra âm của Cửu Vĩ theo chính mình xuống địa ngục, rồi tiếp tục phong ấn chakra dương cùng với một phần chakra còn lại của ông và người vợ Kushina Uzumaki - mẹ của Naruto bằng Phong Ấn Bát Quái và Phong Ấn Tứ Tượng vào cơ thể sơ sinh của Naruto. Việc làm đó của ông nhằm mục đích sau này giúp đỡ Naruto trong quá trình thuần phục Cửu Vĩ Kyubi. Lúc Naruto chiến đấu với Pain, do căm phẫn vì hắn ra tay hạ sát Hinata - con dâu ông sau Đại Chiến Ninja lần thứ tư, Naruto mất kiểm soát, suýt để Cửu Vĩ thoát ra ngoài (đã lộ ra cái đuôi thứ 8). Minato đã xuất hiện và sửa lại phong ấn của Naruto đồng thời cho biết mình là cha của Naruto và đặt niềm tin vào cậu.

Sau này, do Orochimaru dùng tạp giới chuyển sinh Edo tensei, Minato đã bị triệu tập cùng với 3 vị Hokage tiền nhiệm vĩ đại của làng lá Konoha.